La Riviera française, aussi connue sous le nom de Côte d’Azur, est synonyme de plages dorées, de villes glamour et de paysages époustouflants. Mais au-delà des lieux emblématiques tels que Nice, Cannes ou Saint-Tropez, il existe une multitude de petits trésors cachés qui valent le détour. Cet article vous propose un itinéraire pour les curieux, à la découverte des charmes moins connus mais tout aussi envoûtants de la Riviera française.
De Menton à Saint-Jean-Cap-Ferrat : le charme des villages côtiers
Débutez votre périple sur la route du littoral entre Menton et Monaco. Cette première étape vous permettra de découvrir les trésors architecturaux de Menton comme la basilique Saint-Michel-Archange ou le palais de Carnolès, ainsi que les jardins étonnants qui abritent une collection unique d’agrumes. En chemin vers Roquebrune-Cap-Martin, ne manquez pas le site historique du Château de Roquebrune, où vous profiterez d’une vue imprenable sur la mer.
Monaco : bien plus qu’un paradis fiscal
Monaco est célèbre pour son Grand Prix de Formule 1 et ses casinos luxueux, mais cette petite principauté offre également un riche patrimoine culturel. Prenez un peu de temps pour visiter le musée océanographique, la cathédrale de Monaco et les magnifiques jardins du Casino.
La villa Kérylos à Beaulieu-sur-Mer
Poursuivez ensuite votre route vers Beaulieu-sur-Mer et son attraction méconnue : la villa Kérylos. Cette résidence d’inspiration grecque antique est un véritable hommage à la civilisation hellénistique et offre une vue imprenable sur la Méditerranée.
A l’intérieur des terres : villages perchés et nature préservée
Quittez la côte et dirigez-vous vers l’intérieur pour découvrir quelques-uns des villages perchés les plus pittoresques de la région. Les trois villages qui suivent font partie des “Plus Beaux Villages de France”, un label renommé qui récompense les communes présentant un patrimoine historique ou architectural exceptionnel.
Gourdon : un balcon sur la Côte d’Azur
Perché sur un promontoire rocheux à 750 mètres d’altitude, Gourdon domine le paysage environnant avec une vue à couper le souffle sur la vallée du Loup et la Riviera française.
- À voir : le château féodal construit au XIIe siècle, les jardins conçus par le même architecte que les jardins de Versailles, André Le Nôtre, et les nombreux artisans locaux qui exposent leurs créations.
Saint-Paul-de-Vence : véritable bijou de l’arrière-pays niçois
Entouré de remparts médiévaux, ce village pittoresque a su préserver son cachet d’antan. Les petites ruelles pavées sont bordées de galeries d’art et d’ateliers d’artistes, faisant de Saint-Paul-de-Vence un lieu privilégié pour les amateurs d’art et de culture.
- À voir : la Fondation Maeght, un musée d’art moderne créé en 1964, le columbarium romain datant du IIIe siècle, et les nombreuses œuvres d’art présentes dans les rues du village.
Eze : une citadelle de charme entre Nice et Monaco
Les vieilles pierres, les jardins exotiques et les panoramas saisissants sur la Mediterranée font d’Eze un incomparable village médiéval. L’église baroque Notre-Dame de l’Assomption est également remarquable.
- À voir : le Jardin exotique, qui offre une vue plongeante sur la mer, et le nid d’aigle perché au sommet du village avec une vue à 360° sur la région.
Entre Cannes et Saint-Tropez : nature et authenticité
Laissez-vous tenter par une balade bucolique dans le massif des Maures ou visitez quelques villages typiquement provençaux, tels que Grimaud et Gassin, pour plonger dans l’authenticité du sud de la France.
L’Estérel et ses trésors naturels
Le massif de l’Estérel, situé entre Cannes et Fréjus, est une réserve naturelle exceptionnelle dans un cadre sauvage préservé. Ses roches rougeoyantes qui viennent se jeter dans des criques aux eaux turquoises offrent des paysages époustouflants que vous ne manquerez pas d’apprécier lors de randonnées ou de sorties en VTT.
Les îles de Lérins : un havre de paix au large de Cannes
A quelques encablures de la Croisette, l’archipel des îles de Lérins offre une parenthèse enchantée loin du tumulte de la côte. Ici, place à la nature luxuriante et à la sérénité. Les îles Saint-Marguerite et Saint-Honorat ont également un riche passé historique avec leur fort royal et leur monastère millénaire, respectivement.
Cet itinéraire pour les curieux vous permettra de découvrir les charmes cachés de la Riviera française tout en évitant les foules et les sentiers trop battus. Prenez le temps d’explorer chaque recoin de cette région merveilleuse pour des souvenirs inoubliables.